China: Neue Verbrauchsgrenzen für Elektroautos ab 2026

Bislang hatten Elektroautos freie Hand. Während Verbrennungsmotoren in Europa durch Grenzwerte und Emissionsziele und in den USA durch Verbrauchsdurchschnitte zunehmend eingeschränkt wurden, blieben Elektroautos von einer vergleichbar strengen Regulierung verschont. Diese Phase ist nun vorbei.

Es war letztlich nur eine Frage der Zeit, bis Elektroautos wie andere Fahrzeuge behandelt werden: Entscheidend ist nicht allein ihr Versprechen, sondern auch ihre tatsächliche Effizienz. China hat sich zu diesem Schritt entschlossen und überträgt auf Elektroautos jene Logik, die die Entwicklung von Verbrennungsmotoren jahrzehntelang geprägt hat: klare Ziele, konkrete Zahlen und praktische Folgen.

Das chinesische Zentralfernsehen CCTV berichtete darüber; aufgegriffen wurde die Meldung vom Technologieportal IT Home. Die neue Regelung tritt am 1. Jänner 2026 in Kraft und macht aus bisherigen technischen Empfehlungen verbindliche Vorschriften.

Was ändert sich für Elektroautos?

Die neue Vorschrift trägt offiziell den Titel „Energieverbrauchsgrenzwerte für Elektrofahrzeuge – Teil 1: Personenkraftwagen“. Sie legt für rein elektrische Pkw Höchstwerte beim Verbrauch in kWh/100 km fest. Ausschlaggebend sind dabei das fahrbereite Gewicht und die technischen Eigenschaften.

Noch sind nicht alle Einzelheiten bekannt. Eine der Kategorien sieht jedoch vor, dass ein elektrischer Pkw mit rund zwei Tonnen Gewicht höchstens 15,1 kWh/100 km verbrauchen darf.

Dieser Wert ist anspruchsvoll, aber erreichbar: Für einen Tesla Model Y Premium mit Heckantrieb werden bei einem Gewicht von 1976 kg 14,2 kWh/100 km im kombinierten WLTP-Zyklus angegeben. Die entsprechende chinesische Version kommt im CLTC-Zyklus auf 11,9 kWh/100 km. Das Beispiel ist nicht zufällig gewählt: Das Tesla Model Y ist Chinas meistverkauftes Elektroauto.

Nach Angaben der chinesischen Behörden verschärfen die neuen Grenzwerte die bisherigen Vorgaben um rund 11 % und gehen damit weit über eine kosmetische Anpassung hinaus. Grundlage der Werte ist eine Analyse des aktuellen Marktstands, des Potenzials energiesparender Technologien und der Umsetzungskosten für die Industrie.

Ein entscheidender Punkt: Die Ziele sollen nicht durch größere Batterien erreicht werden. Stattdessen sollen Fahrzeug und Antriebsstrang effizienter werden. Vorgesehen sind effizientere Motoren, eine bessere elektronische und thermische Steuerung, eine sorgfältiger ausgelegte Aerodynamik sowie weniger Gewicht und Energieverluste.

Mehr Reichweite ohne größere Batterie

Genau darauf zielt Peking ab. Offiziellen Daten zufolge könnte ein Elektroauto bei gleichbleibender Batteriekapazität durch die Erfüllung der neuen Effizienzziele im Durchschnitt rund 7 % mehr Reichweite erzielen. Der Zugewinn entsteht nicht durch zusätzliche kWh an Bord, sondern durch einen geringeren Energieverbrauch je gefahrenem Kilometer.

Die Norm gilt ausschließlich für rein elektrische Fahrzeuge. Plug-in-Hybride (PHEV) und Elektroautos mit Reichweitenverlängerer (EREV) bleiben vorerst ausgenommen. Allerdings werden auch für sie die Voraussetzungen für den Zugang zu Förderungen schrittweise strenger.

Was passiert, wenn ein Modell die Vorgaben verfehlt?

In der Europäischen Union können Verstöße gegen Emissionsziele für Hersteller Geldstrafen in Millionenhöhe nach sich ziehen. China setzt hingegen beim jeweiligen Elektromodell selbst an.

Eine unmittelbare Geldstrafe für die Nichteinhaltung ist dort nicht vorgesehen. In der Praxis kann das dennoch einem kommerziellen Todesurteil gleichkommen: Erfüllt ein Elektromodell die neuen Verbrauchsgrenzen nicht, kann es aus der Produktion genommen, vom Verkaufsstart ausgeschlossen oder aus dem Verzeichnis der Fahrzeuge gestrichen werden, die für eine Befreiung von der Kaufsteuer infrage kommen.

Damit kommt der zweite Teil ins Spiel: die Verknüpfung technischer Regulierung mit der Steuerpolitik. Das chinesische Industrieministerium, das Finanzministerium und die Steuerbehörde haben bereits bestätigt, dass 2026 und 2027 nur Elektroautos mit eingehaltenen Verbrauchsgrenzen von den Steuerbefreiungen profitieren können.

Für bereits verkaufte Modelle, die nicht den Vorgaben entsprechen, bleiben zwei Möglichkeiten: Sie werden technisch angepasst – oder sie verschwinden vom Markt.

Ein Problem oder nur eine Formalisierung?

Für große heimische Hersteller wie BYD und Geely schreibt die neue Norm vor allem fest, was viele ihrer jüngeren Modelle bereits erfüllen.

Am stärksten dürften größere und schwerere Elektroautos betroffen sein. Sie sind weniger effizient und gleichen das für eine anständige Reichweite durch sehr große Batterien aus. Genau dort will China ansetzen. Die Botschaft ist eindeutig: Künftige Elektroautos müssen nicht größer oder schwerer sein, um besser zu sein.