Kia Niro 1.6 GDI HEV im Test: das sparsame Hybrid-Crossover

Hybridautos haben es in Europa nicht leicht. Ihre geringe Bedeutung auf dem europäischen Markt ist auf die starke Konkurrenz durch Dieselfahrzeuge zurückzuführen, obwohl das Angebot an Hybridmodellen in den vergangenen Jahren erheblich gewachsen ist.

Dieses Bild dürfte sich jedoch ändern. Die steigenden Kosten für Dieselmotoren, die mit der Einhaltung der Abgasnormen verbunden sind, könnten sie für Hersteller in den günstigeren Fahrzeugsegmenten wirtschaftlich unrentabel machen. Zu Beginn des nächsten Jahrzehnts dürften Hybrid- und vor allem Mildhybridautos ihren Platz einnehmen.

Vor diesem Hintergrund begegnen wir dem Kia Niro 1.6 GDI HEV. Das neue Crossover der koreanischen Marke ist zwischen dem kleineren Soul und dem größeren, erfolgreichen Sportage angesiedelt. Einen Diesel wird es nicht geben: Zunächst steht ausschließlich ein Hybridantrieb zur Wahl, zum Jahresende soll eine Plug-in-Hybridversion hinzukommen. Derzeit hat der Niro tatsächlich nur einen Konkurrenten, den kampfeslustigen Toyota C-HR 1.8 HSD.

Die Welt scheint auf dem Kopf zu stehen, wenn ausgerechnet Toyota mit dem C-HR das Crossover mit dem auffälligeren und originelleren Design anbietet, auch wenn es nicht jedem gefällt. Der Kia Niro enttäuscht in dieser Hinsicht dagegen ein wenig, gemessen an dem, was wir von Peter Schreyer, dem Designchef der gesamten Hyundai-Gruppe, gewohnt sind. Er wirkt eine Stufe unter den anderen Crossovers der Marke angesiedelt, insbesondere unter dem „flippigen“ Soul und dem stilvollen Sportage. Von Letzterem hätte er die Proportionen und das selbstbewusste Auftreten übernehmen sollen. Stattdessen fällt er eher konservativ aus und wirkt aus manchen Blickwinkeln gewöhnungsbedürftig, ohne dabei besonders einzuprägen.

Was ist der Kia Niro eigentlich?

Seine technische Basis teilt sich der Kia Niro mit dem Hyundai Ioniq. Dieser führte bei Hyundai eine eigene Plattform für Hybrid- und Elektrofahrzeuge ein. Beide Modelle haben denselben Radstand von 2,7 m. Der Kia Niro ist allerdings kürzer und schmäler und gehört zu jener Fahrzeuggattung, die die Welt erobern will: den Crossovers.

Auch den Antrieb übernimmt der Niro vom Ioniq. Für den Vortrieb sorgen zwei Motoren. Der Verbrenner ist ein 1,6-Liter-Vierzylinder-Benziner, der nach dem effizienteren Atkinson-Zyklus arbeitet und 105 PS leistet. Ergänzt wird er von einem permanenterregten Synchron-Elektromotor mit 44 PS, der ab null Umdrehungen 170 Nm Drehmoment bereitstellt. Seine Energie bezieht er aus einem Lithium-Ionen-Akkupaket mit 1,56 kWh.

Zusammen liefern die beiden Antriebe maximal 141 PS und 265 Nm. Das reicht aus, um den fast eineinhalb Tonnen schweren Kia Niro wirksam zu bewegen. Geschaltet wird über ein Sechsgang-Doppelkupplungsgetriebe. Darin liegt der große Unterschied zu anderen Hybriden wie dem C-HR, der ein stufenloses CVT-Getriebe verwendet.

Komplex, aber mit sehr guten Ergebnissen

Verbrennungs- und Elektromotor arbeiten ausgesprochen harmonisch zusammen. Der Wechsel zwischen den beiden Antrieben ist im Allgemeinen kaum wahrnehmbar und sorgt für ein kultiviertes Fahrerlebnis. Dazu trägt auch die sehr gute Schalldämmung des koreanischen Modells bei.

Im Kombiinstrument oder auf dem zentralen Bildschirm lässt sich ablesen, welcher Motor die Räder antreibt. Meist erkennt man deshalb nur anhand dieser Anzeige, wann der Verbrenner läuft. Eine Ausnahme gibt es, wenn man das Gaspedal „weniger ökologisch“ betätigt: Bei Bedarf hält das Getriebe die Drehzahl des 1,6-Liter-Motors sehr hoch.

Offiziell kann der Kia Niro 2–3 km rein elektrisch zurücklegen. Nach den Erfahrungen während dieses Tests fühlt es sich allerdings nach deutlich mehr an: Der Elektromotor bleibt über längere Zeiträume in Betrieb. Vielleicht ist das eine Frage der Wahrnehmung, doch angesichts der hügeligen Landschaft von Lissabon und Umgebung fällt der Verbrenner vor allem durch seine Abwesenheit auf – ausgenommen an Steigungen oder bei schwerem Gasfuß.

Voraussetzung dafür ist ein ausreichend hoher Ladezustand der Akkus. Bei jeder Gelegenheit wird der Energiefluss umgekehrt, um sie zu laden. Beim Bremsen, auf Gefällestrecken und sogar beim Verzögern vor einer Kreuzung oder Ampel sieht man, wie Energie in die Akkus fließt. Ist der Ladezustand niedrig, übernimmt der Verbrennungsmotor die Aufgabe eines Generators.

Wie andere Hybride spielt auch der Niro seine Stärken vor allem in der Stadt aus. Dort gibt es mehr Gelegenheiten, die Elektronen zu nutzen: Je dichter der Verkehr, desto sparsamer fährt er. Der Verbrauch am Ende des Tests lag bei 6,1 l/100 km; darin enthalten waren Autobahnfahrten und kurvenreichere Asphaltstrecken mit flotterem Tempo. Im regulären Einsatz im Morgen- und Abendverkehr konnten wir Werte zwischen 5,0 und 5,5 l/100 km erzielen.

Ökologischer Kämpfer?

Sparsamkeit und Umweltbewusstsein stehen im Mittelpunkt der Botschaft des Niro. Mit kleinen Spielen fordert er uns sogar dazu auf, Verbrauch und Emissionen möglichst niedrig zu halten. So kann man beim ökologischen Fahren Stufen aufsteigen, wobei jede erreichte Stufe einen Teil eines gepunkteten Baums „beleuchtet“. Auch der Fahrstil wird bewertet und in drei Kategorien eingeteilt: Sparsam, Normal und Aggressiv. Neben jeder Kategorie steht ein Prozentwert. Ist jener für Aggressiv am höchsten, wissen wir, dass wir etwas falsch machen.

Gerade angesichts dieser Ausrichtung wirkt die Reifenwahl des Niro eigenartig. In Portugal wird der Kia Niro serienmäßig mit Michelin Pilot Sport 4 in der Dimension 225/45 R18 ausgeliefert … „Grüne“ Reifen? Wohl kaum! Hier kommt Gummi zum Einsatz, der eines Sportwagens würdig wäre. Zur Erinnerung: Es handelt sich um ein Crossover für den Stadtverkehr, mit 140 PS und einem Gewicht von rund eineinhalb Tonnen. Reifen dieser Qualität findet man sonst erst bei Coupés, Roadstern und sportlichen Kompaktwagen mit 50–70 PS mehr als beim Niro.

Mit der in anderen Märkten verfügbaren Serienbereifung – bescheideneren 205er-Reifen auf 16-Zoll-Felgen – ließen sich wertvolle Zehntelliter sparen, und die offiziellen Emissionen lägen unter 100 Gramm CO₂ statt bei den offiziellen 101 g/km. Mit den „bescheideneren“ Rädern erreicht der Kia Niro 88 g/km.

Beschweren möchte ich mich dennoch nicht. Diese Reifen bieten ausgezeichneten Grip und prägen damit das Fahrverhalten des Autos. Um an die Grenzen zu gelangen, müsste man wie ein Wahnsinniger fahren, der nichts mehr zu verlieren hat. Ein solches Auto ist der Kia Niro nicht. Fahrdynamisch verhält er sich effizient und berechenbar, stemmt sich wirksam gegen Untersteuern und bewahrt selbst dann seine Haltung, wenn man ihm mehr abverlangt.

Das Fahrwerk bringt die richtigen Zutaten mit: Einzelradaufhängung an beiden Achsen, Gasdruckstoßdämpfer und eine Mehrlenker-Hinterachse. Damit lassen sich Karosseriebewegungen und Seitenneigung wirksam kontrollieren. Sicher ist das zweifellos. Die Abstimmung neigt etwas zur straffen Seite, woran die 18-Zoll-Felgen und das 45er-Reifenprofil ihren Anteil haben könnten. Trotzdem bewältigt der Niro Fahrbahnunebenheiten sehr gut.

Platz für fast alle Bedürfnisse

Als Familienauto bietet der Niro sehr gute Platzverhältnisse und einen bequemen Zugang. Im Fond können die Abmessungen mit jenen des größeren Sportage mithalten. Der Kofferraum ist innen zwar schön breit, fasst aber insgesamt nur 347 Liter – ein angemessener Wert. Die Sicht ist im Allgemeinen gut, lediglich nach hinten gibt es Einschränkungen, wie es heute häufig der Fall ist. Die Rückfahrkamera im Niro ist daher zunehmend mehr als nur eine Spielerei: Sie wird zur Notwendigkeit.

Der Innenraum ist wie das Äußere eher konservativ gestaltet. Die Ergonomie stimmt insgesamt dennoch, die Robustheit wirkt ausgezeichnet, und den Kontaktflächen wurde Aufmerksamkeit geschenkt. So sind etwa Lenkrad und Armlehne im Niro mit Leder bezogen. Dank des großen Verstellbereichs des Lenkrads und des elektrisch einstellbaren Fahrersitzes findet man leicht eine ideale Fahrposition.

Damit kommen wir zur ausgezeichneten Serienausstattung. Das Angebot ist umfangreich; als einzige Extras bleiben die Metallic-Lackierung für 390 Euro und das Sicherheitspaket für 1250 Euro, die auch unser Testwagen an Bord hatte. Das Paket umfasst einen autonomen Notbremsassistenten, eine adaptive Geschwindigkeitsregelung, eine Totwinkelüberwachung und eine Warnung vor Querverkehr hinter dem Fahrzeug. Wie andere Kia-Modelle wird auch der Niro mit sieben Jahren Garantie angeboten.

Fotografie: Diogo Teixeira