Wasserstoffbusse Fébus in Pau: Nach 6 Jahren kurz vor dem Aus

Die Wasserstoffbusse „Fébus“ in Pau sollten für die Zukunft sauberer Mobilität in Frankreich stehen. 2020 auf Initiative von Emmanuel Macron und François Bayrou eingeführt, werden sie 6 Jahre später ausgemustert.

Fébus in Pau: Ein Projekt für saubere Mobilität

Anfang 2020 weihte Emmanuel Macron die Wasserstoffbusse in Pau ein. Ihren Namen „Fébus“ erhielten sie vom ehemaligen Bürgermeister François Bayrou. Sie sollten die städtische Mobilität revolutionieren. Für die 18 Meter langen Busse mit hohem Serviceniveau wurden zunächst zwischen 70 und 74,5 Millionen Euro investiert. Zur Ausstattung gehören ergonomische Sitze und Panoramafenster. Angetrieben werden die Fahrzeuge von einem Elektromotor, der seinen Strom aus einer Brennstoffzelle bezieht.

Hinter dem Projekt stand eine ambitionierte Industriestrategie: Die Stadt sollte bei CO₂-armen Energien für den Schwerverkehr eine Vorreiterrolle einnehmen. Zugleich versprach man sich deutlich mehr Reichweite und kürzere Betankungszeiten als bei den damaligen Batteriebussen. Am Ende muss das Vorhaben jedoch als krachender Misserfolg gelten.

Wartung nicht mehr tragbar

Die Gebietskörperschaft bereitet bereits den schrittweisen Abschied von den Wasserstofffahrzeugen und den Umstieg auf Elektro- und Hybridbusse vor. Ausschlaggebend ist eine Häufung technischer und finanzieller Probleme, die im Alltag nicht mehr zu bewältigen sind.

Ersatzteile und Wasserstoffversorgung der Fébus-Busse

Schon 2024 meldete der belgische Fébus-Hersteller Van Hool Insolvenz an. Seither ist die Beschaffung von Ersatzteilen zu einem kaum lösbaren Problem geworden. Weil Komponenten fehlen, steht bereits ein Viertel der Flotte mit insgesamt 8 Fahrzeugen im Depot. Manche Busse müssen sogar ausgeschlachtet werden, um die noch einsatzfähigen Fahrzeuge zu reparieren.

Hinzu kommen wiederholte Ausfälle der örtlichen Wasserstofftankstelle. Der Wartungsdienstleister verlangte daraufhin eine drastische Erhöhung der Vertragssumme und drohte andernfalls mit dem Rückzug. Deshalb musste der Gemeindeverband Wasserstoff per Lkw von anderen Standorten in Frankreich anliefern lassen – ein Vorgehen, das dem ökologischen Nutzen des Projekts klar widersprach. Diese Lösung kostete ihn Zehntausende Euro.

Was genau ist Wasserstoffenergie?

Wie der Name nahelegt, wird dabei Wasserstoff als Energieträger genutzt. Im Fahrzeug versorgt der unter hohem Druck gespeicherte Wasserstoff eine Brennstoffzelle. Beim Kontakt mit dem Sauerstoff aus der Umgebungsluft entsteht eine elektrochemische Reaktion, die Strom erzeugt. Dieser wird unmittelbar dem Motor zugeführt. Dabei werden weder CO₂ noch Luftschadstoffe ausgestoßen: Aus dem Auspuff entweicht ausschließlich reiner Wasserdampf.

Die Technologie soll die zwei größten Nachteile batteriebetriebener Elektrofahrzeuge ausgleichen. Einerseits ermöglicht die Energiedichte von Wasserstoff eine sehr hohe Reichweite – ideal für schwere Fahrzeuge, die täglich lange Strecken zurücklegen. Andererseits dauert eine Wasserstoffbetankung an der Zapfsäule nur etwa 15 Minuten.

Trotzdem setzt sich die Technik bislang nur schwer durch. Gründe dafür sind die sehr hohen Produktionskosten von grünem Wasserstoff, die technisch komplexe Betankungsinfrastruktur und ein Gesamtwirkungsgrad, der deutlich unter jenem rein elektrischer Fahrzeuge liegt.