Mitsubishi Heavy Industries lässt die JS Yoshii als letzte Mogami-Fregatte zu Wasser

Am heutigen 22. November hat die Werft Mitsubishi Heavy Industries (MHI) die künftige JS Yoshii (12) zu Wasser gelassen. Sie ist die letzte Tarnkappenfregatte der neuen Mogami-Klasse, die für die Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) vorgesehen ist. Die Zeremonie fand am MHI-Standort in Nagasaki statt, wo die Serie aus zwölf neuen Schiffen zur Modernisierung der japanischen Überwasserflotte entwickelt, entworfen und gebaut wurde.

Mogami-Klasse: zwölf neue Fregatten für die JMSDF

Die Mogami-Klasse zählt derzeit zu den modernsten Fregatten der Japan Maritime Self-Defense Force. Die Schiffe verfügen über ein Tarnkappendesign, verdrängen rund 3.900 Tonnen, sind 133 Meter lang und erreichen eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 30 Knoten. Die zwölf Einheiten gehen auf einen Auftrag des japanischen Verteidigungsministeriums an Mitsubishi Heavy Industries zurück und werden in den verbundenen Werften des Unternehmens in Nagasaki und Tamano gebaut.

Noch vor dem Stapellauf der JS Yoshii wurde im vergangenen Juli die JS Tatsuta, die elfte Fregatte der Serie, zu Wasser gelassen. Ihr Bau verläuft planmässig und ohne besondere Vorkommnisse. Seither schreitet das Schiff in seiner Fertigungsphase weiter voran und durchläuft verschiedene Tests, damit es bis Ende des Fiskaljahres 2026, das am 31. März 2027 endet, an die Japan Maritime Self-Defense Force übergeben und in Dienst gestellt werden kann.

Bei den zuvor gebauten Fregatten führt MHI derzeit die abschliessenden Erprobungen sowie die Ausrüstung der JS Natori und der JS Nagara fort. Die neunte beziehungsweise zehnte Einheit der Klasse sollen Ende dieses Jahres beziehungsweise zu Beginn des kommenden Jahres übergeben werden.

Für die JS Yoshii ist als nächster Schritt die abschliessende Ausrüstung vorgesehen, mit Schwerpunkt auf den Arbeiten oberhalb der Wasserlinie. Danach folgen die erforderlichen Seeerprobungen, bevor das Schiff Ende des Fiskaljahres 2026 übergeben und in Dienst gestellt werden soll. Bislang wurden bereits acht Schiffe in Dienst gestellt und Escort Divisions zugeteilt: die JS Mogami, JS Kumano, JS Noshiro, JS Mikuma, JS Yahagi, JS Agano, JS Niyodo und JS Yubetsu.

Mogami „FFM“: die nächste Entwicklungsstufe der Mogami-Klasse

Obwohl die Mogami-Klasse bereits zu Japans modernsten Marineentwicklungen gehört, befindet sich eine weiterentwickelte Ausführung des Entwurfs in Vorbereitung. Diese trägt vorläufig die Bezeichnung „verbesserte FFM-Fregatten“ der Mogami-Klasse. Nach den bisher bekannt gewordenen Angaben weisen diese Schiffe eine höhere Verdrängung, grössere Abmessungen und erweiterte Kampffähigkeiten auf. Gegenüber der ursprünglichen Mogami-Klasse sollen sie zudem deutlich verbesserte Fähigkeiten in der U-Boot-Abwehr, der Überwasserkriegsführung und bei Mehrzweckeinsätzen erhalten.

Im vergangenen März vergab die Acquisition, Technology & Logistics Agency (ATLA) des japanischen Verteidigungsministeriums im Jahr 2024 zwei Verträge im Wert von US$ 1.200 Millionen an Mitsubishi Heavy Industries (MHI), um mit dem Bau zu beginnen. Für die Plattformen wird eine Lebensdauer von 40 Jahren erwartet. Das Programm soll ein geplantes Investitionsvolumen von US$ 19.200 Millionen umfassen; die Ablieferung des ersten verbesserten Schiffs ist für 2028 vorgesehen.

Nach Angaben des japanischen Verteidigungsministeriums wird die neue FFM-Klasse 4.880 Tonnen verdrängen, einen 142 Meter langen Rumpf und eine Breite von 17 Metern haben. Damit fällt sie etwas schmäler aus als die ursprüngliche Mogami-Klasse mit 17,4 Metern Breite. Mehrere Merkmale bleiben jedoch erhalten: Dazu gehören das 32-zellige vertikale Startsystem (VLS) MK41, das Sea-RAM-Nahbereichsverteidigungssystem sowie die Fähigkeit, acht Antischiffsraketen aus zwei vierfachen Werfern mittschiffs zu starten. Hinzu kommen ein 127-mm-Hauptgeschütz und ein Phased-Array-Radar, das in den Hauptmast integriert ist.

Australien wählt die FFM Mogami als künftige Mehrzweckfregatte

Während die japanischen Werften den Bau der Schiffe vorantrieben, wurde im vergangenen August eine wichtige Entwicklung für die Zukunft der Klasse bekannt. Die australische Regierung bestätigte die Auswahl der Mogami in ihrer verbesserten Variante als Nachfolgerin der seit Jahrzehnten bei der Royal Australian Navy eingesetzten Anzac-Fregatten. Dies stellt einen Meilenstein für Japans Schiffbauindustrie dar.

Die Entscheidung ist besonders bedeutend, weil sich die Tarnkappenfregatte von Mitsubishi Heavy Industries gegen den deutschen Vorschlag auf Basis der MEKO-A-200-Klasse von Thyssenkrupp Marine Systems durchsetzte. Australien will seine Marine damit mit elf neuen Mehrzweckfregatten ausrüsten.

Weitere Einzelheiten wurden bislang nicht veröffentlicht. Im kommenden Jahr 2026 sollen jedoch die Verträge unterzeichnet werden, welche die australische Absicht verbindlich festschreiben. Vorgesehen ist, dass die ersten drei Schiffe in Japan gebaut werden, während die übrigen acht in Australien entstehen. Die erste Fregatte soll 2029 abgeliefert und 2030 in Dienst gestellt werden.