Skyfly sichert US$ 10 Millionen für die eVTOL Axe

Skyfly Technologies, ein britischer Entwickler elektrischer und hybrid-elektrischer Senkrechtstarter und -lander (eVTOL), hat den Abschluss einer Seed-Finanzierungsrunde über US$ 10 Millionen bekannt gegeben. Angeführt wurde die Runde von HICO Investment Group, einem auf Wachstumskapital spezialisierten Investor; beteiligt ist zudem Archangel, Europas einziger Fonds für Verteidigungstechnologien der nächsten Generation.

Mit dem Investment soll die zweisitzige elektrische Axe von Skyfly – ein Fluggerät, das wie ein Hubschrauber startet und landet, aber wie ein Flugzeug fliegt – vom fliegenden Prototypen zu einem zertifizierten Serienflugzeug für Kundinnen und Kunden weiterentwickelt werden.

Im Juli 2026 reformierte die US-Luftfahrtbehörde FAA mit MOSAIC (Modernization of Special Airworthiness Certificates) die Vorschriften für Light-Sport-Flugzeuge. Damit wurden Elektroantriebe, Mehrmotorenkonzepte und Senkrechtstarter in einer Kategorie zugelassen, die auf private Eigentümerinnen und Eigentümer statt auf Fluggesellschaften zugeschnitten ist. Die Axe wurde bereits für dieses Regelwerk entworfen, bevor es existierte.

Die neue Finanzierung soll die Zertifizierung des Fluggeräts nach den aktualisierten Standards abschliessen, das Team sowie die Produktionskapazitäten auf beiden Seiten des Atlantiks erweitern und den Hybridantrieb für die Longbow beschleunigen. Dabei handelt es sich um die unbemannte Variante der Axe mit grösserer Reichweite, die für Verteidigungs- und Behördenkunden vorgesehen ist.

Skyfly Axe: Vom Prototypen zur Serienproduktion

Der Prototyp von Skyfly hat bereits mehr als 100 Flüge absolviert, den ersten eVTOL-Flug Europas von Flugplatz zu Flugplatz durchgeführt und verfügt sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den USA über experimentelle Fluggenehmigungen. Dort fliegt ein eigenes Flugtestteam bereits seit 2025.

Die Axe zog bei der EAA AirVenture Oshkosh, der weltweit grössten Flugshow, in den Jahren 2025 und 2026 zahlreiche Besucher an. Weltweit stehen 61 private Kunden auf der Bestellliste; die ersten Auslieferungen sind für 2027 geplant.

Michael Thompson, CEO von Skyfly, sagte:

„Diese Investition gibt uns die Mittel, die Axe von einem fliegenden Prototypen zu einem zertifizierten Flugzeug in den Händen der Kunden zu machen. Die MOSAIC-Regeln der FAA haben einen Marktzugang eröffnet, der für Elektroflugzeuge zuvor schlicht nicht existierte, und die Axe wurde genau für diese Kategorie entwickelt.

HICO und Archangel haben diesen Zeitpunkt verstanden, und ihre Unterstützung ermöglicht es uns, uns mit der Geschwindigkeit zu bewegen, die diese Gelegenheit verlangt: die Zertifizierung abzuschliessen und die Serienproduktion aufzubauen. Sie beschleunigt auch die Entwicklung und Demonstration der Hybridantriebstechnologie, die unsere Verteidigungsprodukte untermauert – zu einer Zeit, in der unbemannte Fluggeräte zentral für die Sicherheitsüberlegungen von Staaten geworden sind.

Wir sind überzeugt, dass Reichweite und Nutzlast der Axe eine wirklich einzigartige Fähigkeit bieten, verbunden mit einem Grad an Einfachheit, den der Markt bisher nicht gesehen hat.“

Der Markt für leichte Flugzeuge hat sich seit einem halben Jahrhundert kaum verändert. Die beiden verbreitetsten zweisitzigen Schulungsfluggeräte, die Robinson R22 und die Cessna 152, wurden in den 1970er-Jahren entwickelt und fliegen bis heute mit nur geringfügigen Modernisierungen. Sie sind laut, mechanisch komplex, anspruchsvoll zu fliegen und unbequem, entsprechen Sicherheitsstandards aus einer anderen Ära und verursachen hohe Betriebskosten von rund US$ 400 pro Flugstunde.

Skyfly positioniert die Axe als Antwort darauf: ein modernes, leises und einfach zu fliegendes Zweisitzer-Fluggerät mit voraussichtlichen Betriebskosten von etwa US$ 90 pro Flugstunde. Es bietet eine Reichweite von mehr als 161 km, eine Flugdauer von 60 bis 90 Minuten, eine Reisegeschwindigkeit von 161 km/h sowie eine Nutzlast von 200 kg und benötigt keine Start- oder Landebahn.

Flügelarchitektur und elektrische eVTOL-Effizienz

Der Rumpf ist technologieoffen ausgelegt, sodass neue Batterie- und Motortechnologien integriert werden können, sobald sie verfügbar sind. Durch fortschrittliche Verbundstrukturen wird das Gewicht konsequent reduziert. Das Ergebnis ist laut Unternehmen eine branchenführende Effizienz, gemessen in Kilowatt pro transportierter Passagiermeile.

Die Flügelarchitektur unterscheidet die Axe von anderen Konzepten. Viele kleine persönliche eVTOL-Entwürfe setzen ausschliesslich auf Rotoren und können im Reiseflug bis zu viermal mehr Energie verbrauchen, weil kein aerodynamischer Auftrieb erzeugt wird. Die Axe schwebt mit acht elektrisch angetriebenen Motoren mit festem Anstellwinkel, bevor ihre Flügel im Vorwärtsflug die Arbeit übernehmen. Ist eine Start- und Landebahn vorhanden, kann sie daher wie ein herkömmliches Flugzeug starten, reisen und landen.

Kippmotoren oder schwenkbare Flügel gibt es nicht. Dadurch entfallen die schweren, komplexen und störungsanfälligen Mechanismen vieler Wettbewerber; bei Energieverlust kann das Fluggerät gleiten.

Gemäss den aktualisierten FAA-Regeln für Light-Sport-Flugzeuge ist die Axe als zweisitziges elektrisches, vertikalfähiges Luftfahrzeug (eVCA) der Light-Sport-Klasse vorgesehen. Diese eVTOL-Kategorie wurde für privaten Besitz und Betrieb geschaffen und umfasst vereinfachte Anforderungen an die Pilotenqualifikation, die die Hürden für Eigentum und Betrieb deutlich senken.

Longbow für Verteidigung und Behörden

Parallel zur Axe entwickelt Skyfly die Longbow, ein hybrid-elektrisches unbemanntes Fluggerät mit einer Reichweite von mehr als 644 km und einer Nutzlast von 200 kg. Es ist für die Versorgung mit Fracht, ISTAR (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance – Aufklärung, Überwachung, Zielerfassung und Aufklärung), medizinische Evakuierungen sowie die Logistik zwischen Schiff und Land ausgelegt.

Skyfly wurde für die Schwerlast-Challenge des britischen Verteidigungsministeriums ausgewählt; weitere Ankündigungen im Verteidigungsbereich sollen in Kürze folgen.

Beide Fluggeräte werden in der 929 m² grossen Produktions- und Montageanlage von Skyfly im Vereinigten Königreich gebaut.

Nicholas Nelson, General Partner bei Archangel Ventures, sagte:

„Die Longbow erfüllt einen klaren Bedarf an unbemannten Systemen, die bedeutende Lasten über grosse Entfernungen transportieren können, ohne auf eine Start- und Landebahn angewiesen zu sein. Archangel investiert ausschliesslich in verteidigungsorientierte Unternehmen, und unsere Unterstützung für Skyfly spiegelt das Potenzial wider, das wir in seiner Technologie sehen, um auf dem modernen Schlachtfeld einsatzentscheidende Fähigkeiten bereitzustellen.“

Chris Hartnoll, Managing Director bei HICO Investment Group, sagte:

„Die Elektrifizierung revolutioniert alle Branchen, die Dinge bewegen, und die Luftfahrt ist die nächste. Ein einfacherer elektrischer Antriebsstrang mit weniger beweglichen Teilen, der nur einen Bruchteil der Wartung benötigt, macht Flugzeuge wie die Axe erstmals für private Eigentümer praktikabel und wird der Longbow ermöglichen, die Logistik in allen Bereichen zu verändern.

Was das Team von Skyfly mit so wenig erreicht hat, ist bemerkenswert: ein neues Flugzeug, von Grund auf entworfen und gebaut, fliegend und nun an der Spitze eines neuen Zertifizierungswegs. Wir freuen uns, ein Team mit einer grossen Vision und unermüdlichem Umsetzungswillen zu unterstützen.“

Informationen von Skyfly