Andreas Preuninger: Der Mann hinter Porsches GT-Modellen

Es kommt selten vor, dass mich etwas enttäuscht, das Andreas Preuninger sagt. Offiziell lautet seine Funktion „Projektleiter GT-Fahrzeuge“, doch man könnte ihn ebenso als Paten all jener Porsche bezeichnen, die man unbedingt haben will: GT3, GT3 RS, S/T, GT4 RS, Boxster Spyder RS, GT2 RS ... das Bild ist klar. Er ist einfach ein leiwander Typ.

Ich spreche mit ihm gern über den 911 oder über Autos ganz allgemein. Doch als ich ihn nach seinem Traumprojekt frage – ohne Regeln, Emissionen vergessen, völlig frei drehen –, stockt er kurz und nennt dann im Wesentlichen „den S/T und den GT3 RS“. Keine besonders überraschende Antwort ... bei näherem Nachdenken allerdings die perfekte. Und die einzige, die er geben konnte.

Andreas Preuninger und die GT-Philosophie

Weshalb? Der 911 im Allgemeinen und insbesondere die Fahrzeuge der Motorsportabteilung stehen für unermüdliche Weiterentwicklung. Kleinste Fortschritte werden kompromisslos verfolgt, jedes noch so kleine Detail wird hinterfragt, um Perfektion anzustreben. Diese Haltung ist nicht bloss eine Folge der Herausforderungen, denen Teams bei der Entwicklung von Sportwagen heute begegnen – etwa Lärm- und Emissionsvorschriften. Sie gehört zur DNA der GT-Fahrzeuge und zu den Menschen, die jede dynamische Eigenschaft mit Liebe und Sorgfalt verfeinern. Für Preuninger ergibt es daher keinen Sinn, sich etwas ausserhalb dieses Prozesses auszudenken.

Fotografie: Mark Riccioni

Seine Antwort legt eine grundlegende Wahrheit über ihn und die Denkweise der GT-Abteilung offen: Schluss mit Fantasiewelten, nicht über immer strengere Vorschriften klagen, sondern die 911-Formel so aufregend, intensiv und genussvoll wie möglich weiterentwickeln. Was könnte mehr Spass machen als ein S/T und ein GT3 RS – die jüngsten und besten Strassen- beziehungsweise Rennstreckenprodukte, die unter seiner aufmerksamen Leitung entstanden sind? Das haben sie bislang noch nicht herausgefunden.

Andreas hat die GT3-Modellreihe nicht „erfunden“, aber vermutlich stärker geprägt als jeder andere Einzelne. Der Einstieg bei Porsche war allerdings alles andere als leicht. „Mein Vater arbeitete bei einem Zulieferer für Porsche und hatte viel Kontakt nach Weissach“, erinnert er sich. „Daher war ich wohl schon in den 1980er-Jahren erstmals dort. Sofort war für mich klar: Ich wollte bei Porsche in Weissach arbeiten.“

Nach seinem Studium der Fahrzeugtechnik bewarb sich der junge, hochmotivierte Andreas um eine Stelle. Dann erneut. Und nochmals. „Sie haben mich abgelehnt“, sagt er mit einem Schmunzeln. „Ich habe mich mindestens sieben- oder achtmal beworben, jedes Mal mit meinem Lebenslauf in einer anderen Mappe in RS-Farben. Eine war gelb, eine grün und so weiter ...“

Sie haben mich abgelehnt. Ich habe mich mindestens sieben- oder achtmal beworben

Nach einer Station bei einem spanischen Zulieferer erhielt Preuninger schliesslich seine Chance bei Engineering Services. „Damals nutzten wir rund 30 Prozent unserer Entwicklungskapazität für externe OEM-Projekte“, erzählt er. „Natürlich lief das unter dem Radar. Aber wir machten coole Dinge, etwa den V-Rod-Motor für Harley-Davidson. Ich war für Projekte mit VW, Audi und SEAT verantwortlich.

„Das war die ideale Gelegenheit, Weissach kennenzulernen, weil ich mit jeder Abteilung und den unterschiedlichsten talentierten Leuten zusammenarbeiten musste. Nun ja, mit Ausnahme jener Abteilung, in der ich wirklich arbeiten wollte: Motorsport.“

Vom Porsche-Fan zum GT3-Projektleiter

Zum Glück für Enthusiasten auf der ganzen Welt kam Preuningers Zeit noch. Er bewarb sich bei der Porsche Sport Driving School. Dort lernten Ingenieure sowie Mitarbeiter aus Vertrieb und Marketing zunächst, ein Auto richtig zu beherrschen, bevor sie es in ihrer Freizeit als Instruktoren den Kunden vermittelten. „Dadurch kam ich mit den 911ern in Berührung, die ich fahren wollte“, sagt Andreas strahlend. „Tatsächlich war es der erste 996 GT3. Und ich verliebte mich total. Die hohen Drehzahlen, das geringe Gewicht – das war etwas Besonderes.“

Entscheidend war, dass Preuningers Begeisterung nicht blind war. „Ich wusste, dass ich ihn besser machen könnte“, sagt er. Bei einer Geburtstagsfeier ergab sich eine zufällige Begegnung mit Hartmut Kristen, dem Vertriebs- und Marketing-Vizepräsidenten und einer Schlüsselfigur des 996-GT3-Projekts. Das verschaffte ihm seine Gelegenheit. „Ich gab ihm Rückmeldung zum Auto, und er stimmte zu, dass ich auf dem richtigen Weg war. Unglaublicherweise fragte er mich, ob ich Projektleiter für das Modell der zweiten Generation werden wolle, den 996 GT3 MkII.“ Das kann man sich nicht ausdenken.

„Ich dachte eine Weile darüber nach“, sagt er grinsend, bevor er zugibt, dass er nicht ganz so gelassen reagierte. „Nein, ich sagte Ja, noch bevor er seinen Satz beendet hatte. Das war es. Mein Traum wurde Wirklichkeit.“

Das Prinzip kontinuierlicher Verbesserung, drehfreudiger Motoren, geringer Masse, extrem direkt ansprechender Fahrwerke und des Ausreizens aller Möglichkeiten prägt die GT-Abteilung seither. Der erste GT3 RS, wiederum aus der Baureihe 996, entstand beispielsweise eigentlich zur Homologation eines neuen Radträgers für die Aufhängung. Ursprünglich war geplant, einfach 200 GT3 mit dem benötigten neuen Bauteil zu bauen, um die Rennwagen zu verbessern. Zweckmässig, doch es wäre wohl niemandem aufgefallen.

Stattdessen schlug Andreas einen wesentlich radikaleren Weg ein: ein noch leichteres, aggressiveres und stärker auf die Rennstrecke ausgerichtetes Modell, das den Markt für einen Rennwagen mit Strassenzulassung wirklich testen sollte. Die Marketingabteilung prophezeite ein Verkaufsdesaster, doch stattdessen entstand ein völlig neuer Markt, den Porsche für sich beanspruchen konnte. Mehr als 20 Jahre später tun sie das noch immer.

Selbst wir haben nicht erkannt, wie viel Glück wir hatten

Schon ein kurzes Gespräch genügt, um festzustellen, dass der unbändige Enthusiasmus des jungen Mannes von jener Geburtstagsfeier noch immer in Andreas Preuninger steckt. Sein Leben ist heute zweifellos komplexer als in den Anfangsjahren. „Die Freiheit war wirklich grenzenlos“, erklärt er. „Selbst wir haben nicht erkannt, wie viel Glück wir hatten. Kleine Teams mit vielleicht 15 oder 20 Leuten, die weitgehend im Verborgenen arbeiteten.“ Doch obwohl Komplexität und Verantwortung exponentiell gewachsen sind, prägen dieselbe Leidenschaft und Detailbesessenheit jede Entscheidung für das nächste Modell aus der GT-Abteilung.

Fahrfreude als Massstab für Porsche GT-Modelle

„Die zentrale Philosophie lautet immer, sämtliche verfügbare Technologie einzusetzen, um ein Auto zu schaffen, das einem zuerst einmal ein Lächeln ins Gesicht zaubert. Das ist die oberste Aufgabe“, sagt Preuninger. „Klar, die Konkurrenz ist stark, klar wollen wir die anderen schlagen und am ’Ring schneller sein. Das steht ausser Frage. Doch weit wichtiger ist es, etwas für den Enthusiasten zu bauen, der des Fahrens wegen fährt. Das gilt für einen S/T, einen Spyder RS oder einen GT3 RS. Sie verändern jeweils die Parameter des Endprodukts, aber sie verbindet purer Fahrspass.“

Diese Klarheit im Denken, die unermüdliche Energie für Verbesserung und Innovation sowie die Fähigkeit, das enorme Talent in Weissach zu bündeln und für perfekt durchdachte Projekte freizusetzen, bringen die GT-Abteilung immer weiter nach oben. Genau das macht Porsches GT-Modellreihe zum ewigen Massstab.

Und deshalb verdient Andreas Preuninger den Top-Gear-Preis für sein Lebenswerk. Wobei wir ziemlich sicher sind, dass er noch nicht fertig ist ...

Andreas Preuningers grösste Erfolge

Jethro wählt die beste Arbeit des Mannes aus

996 GT3 RS

2003 – 2004

997 GT3 RS 4.0

2011

997 GT2 RS

2010 – 2011

911 R

2016

991 GT2 RS

2018 – 2019