Formel 1: Renault-Piloten sprechen über den GP von Portugal

Die Rückkehr der Formel 1 nach Portugal bringt zahlreiche Vorteile mit sich. Neben den offensichtlichen Effekten – etwa der internationalen Werbung für das Land und den wirtschaftlichen Erträgen des Großen Preises von Portugal – ergibt sich noch ein weiterer: die Gelegenheit, mit den Stars des Paddocks zu sprechen.

Genau dazu kam es, als die Formel-1-Piloten von Renault, Daniel Ricciardo und Esteban Ocon, einen Tag vor Beginn der „Feindseligkeiten“ auf dem Kurs von Portimão zu einem Gespräch am runden Tisch mit Razão Automóvel und mehreren anderen Medien zusammenkamen.

Dabei ging es nicht nur um ihre Erwartungen an den Großen Preis von Portugal. Die beiden äußerten sich auch zur Strecke, zu deren möglichen Verbleib im künftigen Kalender sowie zu den Aussichten für ihre jeweiligen Karrieren.

Erste Aufgabe: die Strecke lernen

Da das Autódromo Internacional do Algarve, kurz AIA, neu im Formel-1-Kalender war, stellten wir den beiden Fahrern des Teams aus Enstone zunächst eine einfache Frage: Wie beurteilen sie den Kurs? Ihre Antworten fielen erwartungsgemäß unterschiedlich aus, denn beide verfügten über unterschiedlich viel Erfahrung auf jener Rennstrecke, auf der selbst das Team von Razão Automóvel bereits in der C1 Trophy gefahren ist.

Ocon räumte zunächst ein, den Kurs noch nicht gut zu kennen. Nach seinen Eindrücken aus dem Simulator könnten die für Portimão typischen Höhenunterschiede jedoch interessante Überholmöglichkeiten schaffen – etwas, das in der heutigen Formel 1 nicht immer einfach ist.

Ricciardo erklärte hingegen, dass er bereits vor 11 Jahren in der GP2 auf dem AIA gefahren sei, die Strecke aber dennoch neu lernen müsse. Seine bevorzugten Abschnitte konnte er bereits benennen: Die erste Kurve sei nicht nur unterhaltsam, sondern auch anspruchsvoll und ein guter Ort zum Überholen. Auch in Kurve 5 erwartet er spannende Zweikämpfe.

Mit einer abschließenden Bewertung des Kurses wollten beide allerdings warten, bis sie das neue portugiesische „Zuhause“ der Formel 1 besser kennengelernt hatten.

Welche Erwartungen hat Renault für den GP von Portugal?

Obwohl Renault in der Formel 1 klar aufwärtsgerichtet ist und bessere Ergebnisse erzielt, bleiben die Erwartungen des Teams und seiner beiden Piloten vor allem realistisch.

Für Ocon steht im Vordergrund, das Maximum aus dem Auto herauszuholen. Dabei erinnerte er daran, dass das Team um den 3. Platz in der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft kämpft. Ricciardo strebt zumindest die Top 6 an und gab in heiterem Ton ein Versprechen ab: „Wenn ich diesmal aufs Podium komme, vergesse ich den »Shoey« nicht“.

Renaults Erwartungen stützen sich sowohl auf das sichere Auftreten beider Fahrer beim jüngsten Besuch der Formel 1 auf einer „unbekannten“ Strecke als auch auf die Weiterentwicklungen am Wagen.

Ocon betonte dazu, dass sich neben dem Motor auch das Chassis auf einem guten Niveau befinde und mindestens ebenso wichtig sei wie die Antriebseinheit.

Ricciardo sieht bei Renault nur noch einen entscheidenden fehlenden Faktor, um näher an die Spitze heranzukommen: Downforce. Trotz der Fortschritte müsse das Aerodynamikpaket laut dem Australier noch so abgestimmt werden, dass es in Kurven viel Grip ermöglicht, ohne die Geschwindigkeit auf den Geraden zu beeinträchtigen.

Zukunft des GP von Portugal? Sie hängt vom Feedback ab

Beim Blick nach vorn sprachen die Renault-Piloten sowohl über die Zukunft des Großen Preises von Portugal als auch über ihre persönlichen Karrierepläne.

Für Daniel Ricciardo lässt sich die Zukunft des GP von Portugal auf eine Aussage reduzieren: „Wenn es gut läuft und die Fahrer begeistert sind, kann das helfen“. Besonders wichtig seien dabei nicht nur das Feedback der Piloten, sondern auch die Meinung der Fans zur Sonntagsfahrt.

Der bei den Fans besonders beliebte Australier ergänzte: „Alle hoffen, nächstes Jahr zurückzukehren, vielleicht früher, wenn es nicht regnet“. Mit Blick auf seine Karriere erklärte Ricciardo, dass die Rückkehr auf das Podium sein Selbstvertrauen gestärkt habe. In dieser Saison wolle er vor McLaren landen, seinem künftigen Team.

Ocon wiederum lässt sich weder von der Aussicht auf die Zusammenarbeit mit Alonso im nächsten Jahr noch vom angeblich „schwierigen“ Charakter des Spaniers einschüchtern. Er erinnerte sogar daran, dass Alonso der einzige Fahrer sei, mit dem er Helme getauscht habe.

Zum Schluss fragten wir Daniel Ricciardo, wie es sich anfühle, einer der Fanlieblinge zu sein. Seine Antwort ließ in dem für ihn typischen lockeren Ton nicht lange auf sich warten: „Es ist sehr cool. Ich habe Leidenschaft für das, was ich tue, ich fahre mit Leidenschaft, und ich glaube, das zieht die Fans an. Eines ist sicher: Die Zuneigung, die sie für mich haben, beruht auf Gegenseitigkeit“.